سمع الناس يذكرون حكايةً لا أتقلد صحتها، وهي أن أبا تمام لقي ديك الجن وهو طفل يلعب، ويدعي قول الشعر، فقال: إن كنت شاعرًا كما تقول، فأجز:
فرقوا بين من أحب وبيني
فقال: أبعد أم أقرب؟ فقال أبو تمام بعد، فقال:
مثل بعد السماك والفرقدين
فقال له: قرب، فقال:
مثل مابين حاجبي وعيني