العلي: الرفيع. قال ابن دريد: العلي الصلب الشديد، ومنه سمي الرجل عليًا. يقال: فرس علي. أي: صلب شديد.
والنسبة إلى علي بن أبي طالب ﵁ علوي، وإلى علي بن كنانة بن بكر عليون.
قال بعض الأدباء: يقال علوي. والواو تنسب ها هنا ولم يكن في علي، لأن لام الفعل من علي واو، ومن على يعلو، والأصل عليو، ولكنهم قلبوا الواو ياءًا، ولما زالت تلك العلة التي ها هنا في النسبة ردوا الواو وفتحوا اللام وكانت مكسورة والفعل إذا حذف منه الياء بقي فعل بكسر العين وفتحت عينه عند النسبة، لئلا تجتمع مع ياء النسبة كسرتان، كما يقال في النسبة إلى نمير: نمري، هذا إذا كان الاسم على ثلاثة أحرف.
وقيل: إن كل اسم آخره ياء مشددة جعلت الياء الأولى في النسبة واوًا، فنقول في النسبة إلى علي: علوي. وفي النسبة إلى عدي: عدوي.
فصل