تعددت مصادر العليمي، وذلك لتعدد المواضيع التي تطرق إليها فهو يعتمد على من سبقه في نشأة الكون وأصل الإنسان، وتاريخ الأنبياء، وسيرة الرسول، ﷺ.
[ ١ / ٣٥ ]
كما أنه أسهم في التأريخ لمن عاصرهم من الخلفاء، والسلاطين والأمراء والشيوخ والقضاة، ويمكننا أن نصنف هذه المصادر كما يلي: