اتصفت آثار مرمدة بني سلمة بخصائص أربع، وهي: أنها عرفت نوعين من المساكن أحدهما بيضي القاعدة يُبنى من جواليص الطين في حفرة متسعة بحيث يظل ربعه تقريبا تحت مستوى سطح الأرض مما يؤدي إلى ثبات جدرانه وإلى حمايته من هبات الرياح. وينزل صاحبه إليه من خارجه على درجة من ساق فرس النهر أو قطعة غليظة من فرع شجرة. والنوع الآخر عبارة عن دروة بيضاوية القاعدة أيضًا تشيد من البوص قرب المزارع، ويلجأ الزارعون إلى مثلها في أوقات الراحة نهارا. ويبيتون فيها في ليالي الصيف ومواسم الحصاد١، كما يفعل أضرابهم من المزارعين حتى الآن.
وظهرت الخاصية الثانية لمرمدة بني سلامة في أن أهلها اعتادوا على أن يدفنوا أغلب موتاهم بين مساكنهم ويرقدوهم على الجانب الأيمن بحيث يتجهون بوجوههم ناحية الشرق وناحية بيوتهم، دون أن يزودهم بقربان خاص فيما عدا حفنة من الحبوب قد توضع أحيانًا قرب أفواههم٢؛ اعتقادا منهم بأن دفنهم بين المساكن يغنيهم عن القربان ويهيئ لأرواحهم أن تشارك أهلها فيما يطعمونه ويشربونه في بيوتهم. ولا تكاد تشارك مرمدة في هذه الخاصية في عصرها غير قرية العمري قرب حلوان٣. أما بقية قرى القطر المعاصرة لها فقد اعتاد أهلها على دفن موتاهم خارج مساكنهم واهتموا بتوفير قرابينهم ما استطاعوا إلى ذلك سبيل.
وتمثلت الميزة الثالثة لمرمدة في أن بعض مساكنها التي اكتشفت آثارها الطفيفة "من النوع الأول" قد التزمت صفين شبه مستقيمين يفصل بينهما طريق ضيق٤ وذلك هو أقدم تخطيط عرف للقرى المصرية
_________________
(١) ١ H. Junker، Merim Le-Benisalame، ١٩٣٠، ٤٦، Abb. ٤; ١٩٣٢، ٤٨، Abb. ٢، Taf. Ii، ٥٢f.، Taf. Iii; ١٩٣٣، ٦٧f.، Abb. ٢، ٣; ١٩٤٠، ١١f. ٢ Ibid.، ١٩٣٣، ٧٢f.، ٧٤f. ٣ Chronique D'egypte، ١٩٤٦، ٥١، Fig. ٦-٧; Asae، Xlviii، ٥٦٤-٦٥. ٤ H. Junker، Op. Cit.، ١٩٣٣، ٥٨f.
[ ٤٠ ]
حتى الآن، وأقدم دليل على نشأة نوع من التفاهم الاجتماعي، ووجود سلطة في القرية استحبت التنظيم وعملت على تنفيذه.
واتصلت الخاصية الرابعة لمرمدة ببدايات الفنون، فقد فتح أصحاب الذوق الفني البدائي من أهلها مجالات جديدة لتشكيل الفخار والأحجار، وعثر لهم على جزء من آنية صغيرة شكلت قاعدتها على هيئة قدم بشرية دقيقة، وقدم أخرى كانت جزءًا من آنية مماثلة، وقطعة من الصلصال المحروق مثلث الجذع الأعلى لأنثى ترتدي قلادة "في بداءة كبيرة"١. وتعتبر هذه النماذج أقدم الخطوات المعروفة لتشكيل التماثيل المصرية الصغيرة في فجر التاريخ. وعثر لهم على نموذج صغير من الفخار لقارب٢، يغلب على الظن أن قاربه الأصيل كان يصنع من حزم البردي، ويعتبر بدوره من أقدم الشواهد على اعتياد أهل الفترات الأولى من العصر الحجري الحديث على ركوب متن النيل. ثم عثر لهم على كأس صغيرة نحتها صانعها من حجر البازلت٣، وتعتبر من ناحيتها من أقدم الأواني الحجرية الصلبة المعروفة.
_________________
(١) ١ Junker، Op. Cit.، ١٩٣٤، ١٣١; Mdaik، I، ١٦٩; L. Keimer، Asae، Xxxv، ١٦٢f.، Fig. ١، ٣. ٢ H. Junker، Op. Cit.، ١٩٣٣، ٨٢ C. ٣ Ibid.، ١٩٢٩، Taf. ٧، ١.
[ ٤١ ]