مع أن الذهبي حاول استيعاب المؤلفات الجيدة إلا أن ذلك لا يعني أنه اعتمدها في كل نطاقها الزماني والمكاني بصورة متساوية، أو من غير منهج، فقد أوضحت دراستنا لموارده أنه كان يفضل اعتماد مصدر على آخر في فترة معينة أو في نوع معين من المترجمين. وقد يستفيد من كتاب ما في فترة معلومة
_________________
(١) ١٢/ ٢٩٥ و٥٣٣.
(٢) اعتمده الذهبي اعتمادًا كبيرًا جدًّا، مثلًا الورقة ٤، ٥، ٧، ٨، ٩، ١٠، ١١، ١٢، ١٣، ١٤، ١٥ … إلخ (أيا صوفيا ٣٠١١).
(٣) حققناه سنة ١٩٦٧ وقد سلخه الذهبي تقريبًا، انظر تعليقاتنا على هوامشه.
(٤) عندي نسخة مصورة عن مسودة المؤلف وهي كاملة. وقد عرفنا أن الذهبي اختصره ولذلك سلخ معظم تراجمه.
[ المقدمة / ١٦٥ ]
ولا يعتمده في فترة أخرى، وهو ينطلق في ذلك، على ما نرى، من ثلاث قواعد رئيسة هي: