قال العبد الفقير إلى لطف الله الكريم سيدنا الشيخ الإمام العالم العلامة علم العلماء وقدوة العرفاء أبو محمد عبد الله بن أسعد بن علي نزيل الحرمين الشريفين اليمني المعروف باليافعي: اما بعد حمدا لله المتوحد بالإلهية والكمال والعظمة والسلطان مميت الأحياء ومحيي الأموات المعروف بالرحمة والإحسان موجد الوجود ومفيض الفضل والجود في سائر الأكوان، الأزلي الأبدي، الحي الباقي، وكل من عليها فان. وصلواته وسلامه على رسوله الحبيب الكريم المنتخب من نسل عدنان النازل في ذروة علياء المفاخر المجلي عند استباق الأصفياء النجباء يوم الرهان وعلى آله وأصحابه الغر الكرام المعز بهم دين الإسلام السامي على سائر الأديان. فهذا كتاب لخصته واختصرته، مما ذكره أهل التواريخ والسير أولو الحفظ والاتقان في التعريف بوفيات بعض المشهورين المذكورين الأعيان، وغزوات النبي ﵌، وشيء من شمائله، ومعجزاته، ومناقب أصحابه وأموره، وأمور الخلفاء والملوك، وحدوثها في أي الأزمان على وجه التقريب لمعرفة المهم من ذلك دون الاستيعاب، واستقصاء ذكر الأوصاف والأنساب لأستغني به في معرفة ما تضمنه عن الحاجة إلى استعارة التواريخ للمطالعة في بعض الأحيان، معتمدًا في الشمائل والمناقب على ما أفصح به كتاب الشمائل للترمذي وجامعه والصحيحان، وفي التواريخ على ما قطع به الذهبي، أو أوله وصحح، ومودعه أشياء من الغرائب والنوادر والظرف والملح ملتقطًا ذلك من نفائس جواهر نوادر الفضلاء، ومعظمها من تاريخ الإمام ابن خلكان وشيئًا من تاريخ ابن سمرة في قدماء علماء اليمن أولي الفقه والحكمة والبيان مختصرًا في جميع ذلك على الاختصار بين التفييط المخل، والإفياط الممل، محافظًا على لفظ المذكورين في غالب الأوقات حاذفًا للتطويل، وما يكره المتدين ذكره من الخلاعات، على حسب ما أشرت إليه في هذه الأبيات.
أيا طالبًا علم التواريخ لم تشن بإخلال تفييط وإملال إفياط
تلق كتابًا قد أتى متوسطًا وخير أمور حل منها بأوساط
تجلى بأشعار زهت ونوادر وما لاق من إثبات ذكر وإسقاط
[ ٧ ]
به تجتلى الأسماع عند غرائب وليًا منقى من قشور وأخلاط
ومن درر الألفاظ عين معاني ونجباة خودات نقاوة لقاط
بذاك اعبتار واطلاع مطالع على علم دهر رافع الخلق حطاط
وتصريف أيام حكيم مداول لها مسقط في خلقه غير قساط
فكم في تواريخ الوقائع عبرة لمعتبر خاشي العواقب محتاط
فنى من صروف الدهرحزم مجانب تعاطى أمور معطيات لمتعاطي
قنوع بما فيه الخبير أقامه وقدره راضي القضا غير مسخاط
أجر رب من كل البلايا وفتنة بدنيا بها كم ذي افتنان وكم خاطي
وكم غارق في بدرها جاء شطه فكيف بمن للبدر قد جاوز الشاطي
وسميته مرآة الجنان وعبرة اليقطان في معرفة حوادث الزمان وتقليب أحوال الإنسان، وتاريخ موت بعض المشهورين من الأعيان، مرتبًا على سني الهجرة النبوية، والله الموفق المستعان، والحمد لله رب العالمين على كل حال.