ذكروا في معرفتهم بالعرب من أجل أنهم ينتسبون إلى
يعرب بن قحطان بن هود ﵇ بن عابر بن شالخ ابن أرفخشد بن سام، هكذا في كتاب التيجان لابن هشام، وفي مروج الذهب وغيره: يعرب بن قحطان بن عابر المذكور.
وكثير من النسابين يجعلون العرب العاربة من ولد إسماعيل ابن إبراهيم، قال المسعودي: ويستدلون بقول النبي ﵇ للأنصار: "ارموا بني إسماعيل فإن أباكم كان راميًا". وإنما نسبهم من جهة الأمهات، و"سائر قحطان تأبى النسبة إلى إسماعيل وتنكر هذا القول" إلى الآن.
وعرفت بنو قحطان بالعاربة؛ لأنهم أعربوا كلامهم، وقالوا الأشعار الحسنة بخرف المبلبلة البائدة.