هو: زبان بن العلاء بن عمار بن العريان المازني التميمي، البصري، وقيل: اسمه كنيته، وكان إمام البصرة، ومقرئها.
قال عنه ابن الجزري (ت:٨٣٣ هـ): كان أبو عمرو بن العلاء أعلم الناس بالعربية، والقرآن، مع الصدق، والثقة، والأمانة، والدين.
وقال وكيع: قدم أبو عمرو بن العلاء الكوفة فاجتمعوا إليه كما اجتمعوا على هشام بن عروة ا هـ.
وقال أبو عبيدة معمر بن المثنى (ت:٢١٠ هـ): كان أبو عمرو أعلم الناس بالقراءات، والعربية، وأيام الناس والشعر، وأيام العرب. ا هـ (^١).
وقال ابن معين: أبو عمرو بن العلاء ثقة ا هـ (^٢).
ولد أبو عمرو بن العلاء بمكة المكرمة سنة ٦٨، وقيل سنة ٦٥ هـ، وتوفي بالكوفة سنة ١٥٤ هـ أربع وخمسين ومائة من الهجرة (^٣).