لغة: كل صوت يشبه صوت الطائر واصطلاحا: هو خروج أحرف الصفير بصوت قوي يشبه صفير الطائر.
حروفه: ثلاثة: (الزاي) و(السين) و(الصاد).
وإنما لقبت بحروف الصفير لأن مجرى الصوت يضيق عند خروجها فينتج عن ذلك صوت يشبه صفير الطائر. وتستطيع أن تدرك صفير تلك الحروف حينما يهمس أحد في أذن الآخر، فيصل إلى سمعك صوت صفير خفيض كلما توالت تلك الأحرف في كلامه بينما لا تسمع صوتا لبقية الحروف، وتسمع مثل ذلك إذا كنت في المسجد والمصلون يقرءون الفاتحة سرا فإن تلك الحروف بالذات
[ ٧٨ ]
يعلو صفيرها لأن الصفير من علامات القوة في الحرف. و(الصاد) أقواها للإطباق والاستعلاء اللذين فيها، و(الزاي) تليها لجهر فيها، و(السين) أضعفها لهمس فيها.