ذكر الذهبي احتمالات ثلاثة تتعلق بتأريخ ميلاد أبي زرعة هي:
١ - احتمال وقوع الغلط في تأريخ وفاة عبد الله بن صالح العجلي، والحسن بن عطية بن نجيح. وهذا احتمال ضعيف، وذلك لأن تاريخ وفاتهما صحيح، فقد نص الحافظ جمال الدين المزي على أن العجلي توفي سنة (٢١١) هـ (^٣)، وقد نقل الذهبي نفسه عن أحمد العجلي أنه قال: "مات والدي سنة (٢١١) هـ"، وقد أيد هذا التأريخ ابن حجر (^٤)،
وكذلك تاريخ وفاة الحسن بن عطية، فقد نص عليه البخاري (^٥)، وأقره المزي، والذهبي، وابن حجر، وغيرهم (^٦).
٢ - احتمال وقوع الغلط في لقيه لهما وهذا الآخر بعيد لأن من عادة المحدثين الذين صنفوا كتب الرجال إذا روى أحد الرواة عن آخر بواسطة- لعدم لقائه به مثلًا- يذكر ذلك، ولما لم يذكر أو يلمح المزي أو غيره أن أبا زرعة روى عنهما بواسطة، فإن الحجة مع من نص على الرواية المتضمنة للقيّ.
٣ - احتمال وقوع الغلط في تأريخ ميلاده، وهذا الاحتمال أراه قويًا.
_________________
(١) انظر: سير أعلام النبلاء للذهبي في ترجمة أبي زرعة.
(٢) انظر: المصدر السابق. وقول الحاكم هذا أورده الذهبي عقب قوله السابق.
(٣) انظر: تهذيب التهذيب ج ٥ ص ٢٦٢.
(٤) انظر: خلاصة تذهيب الكمال ص ٢٠١ ط ٢ - ١٩٧١ م. وهو مختصر من كتاب تذهيب التهذيب للذهبي.
(٥) انظر: خلاصة تذهيب الكمال ص ٧٩ ط ٢ بيروت.
(٦) انظر: تهذيب التهذيب ج ٢ ص ٢٩٤، وخلاصة تذهيب الكمال ص ٧٩.
[ ١ / ٥٠ ]
٤ - نقل الذهبي قول أبي عبد الله الحاكم بعد أن ذكر الاحتمالات، ولم يعترض عليه أو يفند قوله، أو يعقب عليه، وهذا يشير إلى أنه قد تردد، ولم يجزم.