قال أحمد: إسماعيل بن مسلم البصري الذي روى عن الحسن والزهري منكر الحديث جدًّا، أهل البصرة تركوا حديثه، يحيى لم يحدث عنه (^١).
قال العقيلي: حدثنا الخضر قال: حدثنا أحمد بن محمد، قال: قلت لأبي عبد اللَّه: إسماعيل بن مسلم المكي ترك حديثه لقدر، أو من أجل حديثه، قال: لا حديثه كما رأيت عن عمرو بن دينار والزهري. قلت: وعن الحسن ومحمد بن المنكدر؟ قال: نعم عجائب (^٢).
قال الترمذي: ضعف محمد إسماعيل بن مسلم المكي جدًّا (^٣).
قال أبو داود: إسماعيل بن مسلم يحدث عن الحسن، ضعيف كان يتفقه (^٤).