ولد محمد بن إسحاق حوالى عام ٨٥ هـ، وشغف منذ صغره برواية الحديث، واتسعت مداركه فيما بعد بزيارة العلماء البارزين من أمثال عاصم بن عمر، وعبد الله بن أبي بكر، والزهرى. وقد جمع إلى الثلاثة جميعهم فى كتابه، كما حصل على الأخبار من أماكن أخرى حتى بلغ عدد رواته فى المدينة قرابة مائة.
وكتابه المغازى ينقسم إلى ثلاثة أقسام: المبتدأ، والمبعث، والمغازى.
ولدى ابن سعد نقول من كتابات ابن إسحاق أورد بعضها فى أثناء تناوله لمهاجرة بدر، كما أورد بعضًا منها فى أنصار بدر، وكذلك مسلمة قبل الفتح.