ولد معمر بن راشد فى البصرة حوالى عام ٩٦ هـ، ولمعمر شهرة طيبة فى مجال الحديث، ولذا قيل عنه: عليكم بهذا الرجل فإنه لم يبق أحد من أهل زمانه أعلم منه.
[ المقدمة / ١٩ ]
وقد صنف معمر كتابًا فى المغازى كان أحد المصادر الرئيسية لدى ابن سعد فى كتاباته.
ويستنتج من كتابات معمر الموجودة لدى بعض المؤرخين أنه لم يلتزم بالمغازى فقط، بل وجه عنايته كذلك إلى تاريخ أهل الكتاب عن الرسل السابقين، وكذلك تاريخ النبى قبل الهجرة.
وقد تلقى ابن سعد أخبار معمر عن طريق عبد الرزاق بن همام.