هو الإمام الأعظم، أحمد بن محمد بن حنبل بن هلال بن أسد بن إدريس بن عبد الله بن حيان بن عبد الله بن أنس بن عوف بن قاسط بن مازن بن شيبان بن ذُهل (بضم الذال) بن ثعلبة بن عُكابة (بضم العين وبالباء التحتية)، بن صعب بن علي بن بكر بن وائل (^٨). هكذا نَسَبَهُ ولدُه عبد الله واعتمده (^٩) الحافظ أبو بكر الخطيب (^١٠) وغيره. وأما قول عباس الدوري، وابي بكر بن أبي داود: إن الامام أحمد كان من بني ذهل بن شيبان، فغلّطهما الخطيب وقال: إنما كان من بين شيبان بن ذهل بن ثعلبة. قال: وذهل بن ثعلبة عم ذهل بن شيبان بن ثعلبة.