أول من أفردهم بتصنيف مستقل أبو الشيخ نفسه؛ في "معجمه"، كما ذكر ذلك تلميذه أبو نعيم في "صفة الجنة" (برقم: ١٦٠) حيث قال: حدثنا أبو محمد بن حيّان
[ ١ / ٣١ ]
في "معجمه". وقال في "تاريخه": (١/ ٢٨٠): حدثنا أبو محمد بن حيّان، حدثنا في "معجمه". وقال في "تاريخه" (١/ ٣٣٥) -أيضًا-: حدثنا أبو محمد بن حيّان في "معجمه". وقال في (٢/ ٢٥٥): حدثناه أبو محمد بن حبّان في "المعجم".
وقال ياقوت الحموي "معجم البلدان" (١/ ٤٤٣): أحمد بن محمد بن مُكْرم بن خالد البرتي، حدَّث عنه أبو الشيخ عبد الله بن محمد بن جَعْفَر بن حيّان الحافظ الأصْبَهانِي في "معجمه". وقال ابن النجار في ذيل "تاريخ بغداد" (٢/ ١٧): عبيد الله بن عبد الرحمن الخزاعي، روى عنه أبو الشيخ الأصْبَهانِي في "معجم شيوخه". وذكره سراج الدين القزويني (ت ٦٨٣ - ٧٥٠ هـ)، في "مشيخة" برقم (٢٢٥) من مسموعاته، وذكره السخاوي في "الإعلان بالتوبيخ" (ص ٢٤٠)، في ذكره لكتب المعاجم والمشيخات، ويُعدُّ هذا "المعجم" من تراث الأمة المفقود، والله المستعان.