كان مما اتّخذه المجمع العلمي العراقي من قرارات، العمل على «إحياء» طائفة من المؤلفات العربية القديمة. بالتحقيق والنشر. وقد تفضّل، فعهد الي بتحقيق واحد منها، وهو كتاب «تاريخ واسط»، تأليف أسلم بن سهل الرزّاز الواسطي المعروف ببحشل، المتوفّى سنة ٢٩٢ هـ (٩٠٥ م) .
ولم يكن «تاريخ واسط» هذا من المؤلفات الجديدة عليّ. فان لي به صحبة قديمة ترجع الى سنين طويلة. ذلك انني كنت وقفت في سنة ١٩٣٨ على نسخة منه منقولة عن نسخة قديمة فريدة، فقرأتها ونشرت عنها بحثا «١» مستفيضا قبل نحو من ثلاثين عاما، تضمّن تعريفا حسنا بالكتاب وبمؤلفه، واشتمل على «نصوص» مختارة من هذا السفر، كانت في واقع الأمر، أول مادة تنشر من هذا الكتاب.
ويسرّني اليوم، أن أضع بين أيدي القرّاء، متن هذا الكتاب، على النحو الذي انتهى الينا في نسخته الخطية الفريدة التي سلمت من غوائل الدهر.
ولا شك في انّ هذا المؤلّف، وهو أقدم كتاب يوضع في تاريخ مدينة
[ ٥ ]
واسط، سيكون مرجعا للمؤرّخ والبلداني بوجه عام، وللمحدّث بوجه خاص. وذلك للعناية القصوى التي صرفها مؤلفه في ذكر أشهر محدّثي مدينة واسط الذين نشأوا فيها، أو الذين قدموا اليها، حتى أواخر القرن الثالث للهجرة، وما كان لكل منهم من علم برواية الحديث.
ولا يسعني في هذا المقام، إلا أن أتقدم ببالغ الشكر الى المجمع العلمي العراقي، لتفضّله بالمساعدة على نشر هذا الكتاب.
والله ولي التوفيق.
كوركيس عواد
[ ٦ ]