قال يحيى: ما رأيت أحدًا يحدث لله إلا ثلاثة: يعلى بن عبيد، والقعنبي، وأحمد بن حنبل.
[ ١ / ٢٦ ]
وقال أيضًا: ثقات الناس أربعة: وكيع، ويعلى بن عبيد، والقعنبي، وأحمد بن حنبل.
وقال أيضًا: والله ما نقوى على ما يقوى عليه أحمد بن حنبل، ولا على طريقة أحمد بن حنبل.
وقال أيضًا: أراد الناس أن أكون مثل أحمد بن حنبل، لا والله ما أكون مثل أحمد بن حنبل أبدًا.