هو سعيد بن مَسْعدة المجاشعيّ، مولى بني مُجاشع، يُكنَى أبا الحسن، أخذ عن سيبويه، ويُعرَف بالأخفش الصغير؛ لأن الأخفش الكبير هو
[ ٧٢ ]
عبد الحميد بن عبد المجيد، ويُكنَى أبا الخطاب.
وكان سعيد بن مَسْعَدَةَ أكبرَ من سيبويه، وصحب الخليل قَبْل صُحْبته لسيبويه. وكان مُعلِّمًا لولَد الكسائيِّ، وقرأ عليه الكسائيُّ كتابَ سيبويه، فوهَبَه سبعين دينارًا.
حدثنا أحمد، حدثنا أحمد قال: حدثنا مروان، قال أبو حاتم: كان الأخفش قد أخذ كتاب أبي عبيدة في القرآن، فأَسْقَط منه شيئًا، وزاد شيئًا، وأَبْدَل منه شيئًا. قال أبو حاتم: فقلتُ له: أيُّ شيء هذا الذي تصنع؟ مَنْ أَعرفُ بالغريب: أنت، أو أبو عبيدة؟ فقال: أبو عبيدة. فقلت: هذا الذي تَصْنع ليس بشيءٍ. فقال: الكتابُ لِمَن أصلَحه، وليس لِمَن أَفْسَده. قال أبو حاتم: فلم يُلْتَفَتْ إلى كتابه، وصار مَطروحًا.
قال أبو حاتم: وكان الأخفشُ يُنسَبُ إلى القَدَر. وقال: كتابُه في المعاني صُوَيلح، إلَّا أن فيه مذاهب سوء في القَدَر. وكان أبو حاتم يَعيب كتابه في القرآن في جمع الواحد.
وقال أبو حاتم سَهْل بن السِّجِسْتَاني في كتابه في القراءات حيث ذكر القُرَّاء والعلماء: كان في المدينة عليٌّ الجمل -كان يلقب بالْجَمَل- وضع كتابًا في النحو لم يكن شيئًا فذَهَب، وأظنُّ الأخفش سعيد بن مسعدة وضع كتابه في النَّحو من كتاب الجَمَل؛ ولذلك قال: الزيت رطلان بدرهم. والزيت لا يُذكَر عندنا؛ لأنه ليس بإدامٍ لأهل البَصْرة.
وقال الأوَارجيُّ الكاتب: حدثني أحمد بن محمد بن رستم الطبري، عن الْجَرمي، أن الأخفش حدَّثه قال: لما دخلتُ بغداذ أتاني هشامٌ الضَّرير، فسألني عن مسائل عملها وفروع فرَّعها، فلمَّا رأيتُ أنَّ اعتمادَه واعتماد غيره من الكوفيين على المسائل؛ عمِلْتُ كتاب المسائل الكبير، فلم يعرفوا أكثر ما أوردته فيه.
[ ٧٣ ]
قال: وحدثني أبو بكر محمد بن أحمد الخيَّاط النحوي غلام أبي جعفر أحمد بن محمد بن رستم الطبري، أنه قَصَد يومًا أحمد بن يحيى ثعلبًا، فدقَّ عليه الباب، فخرج وبيده جزء من مسائل الأخفش، فقال له: ويحك! صاحبك هذا مجنون، ويتكلَّم بما لا يُفْهم. فقلتُ: وأيُّ شيء وقفتَ عليه من هذا؟ فقال: كَمْ مني مكان السَّارية رجل. وكم مني مكان السارية ذراع؛ في غير ذلك من المسائل. فقلت له: هذا رجل أشرفَ على بحر، فهو يتكلَّم منه بما يريد. فسكتَ.
حدثنا أحمد قال: حدثنا أحمد بن خالد قال: حدثنا مروان قال: سمعت أبا حاتم -وذكر الأخفش- فقال: كان رجل سوء.
وكان الأخفش قَدَرِيًّا شِمْرِيًّا؛ يعني صنفًا من القَدَرِيَّة نُسِبوا إلى أبي شِمْر. ولم يكن يغلُو في القَدَر.
وقال أبو العباس أحمد بن يحيى: أول مَن أمْلى غريب كل بيت من الشعر تحته الأخفش، وكان ببغداذ، وكان الطوسيُّ مسْتَمْليه. قال: ولم أدْرِكْه لأنه كان قَبْلَ عصرِنا، وكان يقال له: الأخفش الراوية.
وتوفي الأخفشُ سعيد بن مسعدة سنة خمس عشرة ومئتين.