المعنى اللغوي:
الحرام: هو المقيد بالحظر (١).
أو هو: الممنوع من فعله (٢) والحرام ضد الحلال (٣).
المعنى الشرعي:
الحرام: هو الأمر الذي نهى الشارع عن فعله نهيًا جازمًا بحيث يتعرض من خالف النهي لعقوبة الله في الآخرة، وقد يتعرض لعقوبة شرعية في الدنيا أيضًا (٤).
وعرفه بعضهم بأنه: ما طلب الشارع تركه على وجه الحتم والإلزام (٥) وهو تعريف مختصر شامل.