معنى الأشراط لغة: الأشراط لغة جمع شَرَطٍ بفتحتين، العلامة، مثل سبب وأسباب. ومنه أشراط الساعة، أي: علامتها (^١).
وقال ابن الأثير: (الأشراط: العلامات، واحدها شَرَط بالتحريك، وبه سميت شَرط السلطان لأنهم جعلوا لأنفسهم علامات يعرفون بها) (^٢).
وقال في "القاموس": (الشرط بالتحريك: العلامة، جمعه أشراط … وأول الشيء) (^٣).
فتحصل أن الشرط في اللغة علامة الشيء المتقدمة عليه والدالة عليه.
ومما يدل على ذلك تسمية هذه الأشراط في السنة أمارات كما في حديث جبريل المشهور: "قال: فأخبرني ما أماراتها" (^٤).
قال في "القاموس": (الأمارة الموعد والوقت والعلم) (^٥).
وقال في "اللسان": (وكل علامة تعد فهي أمارة، وتقول هي أمارة ما بيني وبينك، أي: علامة، وأنشد:
إذا طلعت شمس النهار فإنها … أمارة تسليمي عليك فسلمي (^٦)
وأما أشراط الساعة شرعًا: هي العلامات الدالة على قيام الساعة وعلى قرب وقوعها ممن أدركها.
_________________
(١) "المصباح المنير": (ص ٣٠٩).
(٢) "النهاية": (٢/ ٤٦٠).
(٣) "القاموس": (ص ٨٦٩).
(٤) "صحيح مسلم": (رقم ٨) كتاب الإيمان.
(٥) "القاموس": (ص ٤٣٩).
(٦) "اللسان": (٤/ ٣٢).
[ ٥٩ ]
ويدخل تحت هذا كل ما أخبر الله به وأخبر به رسوله ﷺ من حوادث وأمور وفتن عامة وخاصة تكون بين يدي الساعة.