أخرج ابن أبي حاتم بسنده إلى عبد الرحمن بن مهدي قال: "الناس على وجوه: فمنهم من هو إمام في السنة، إمام في الحديث، ومنهم من هو إمام في السنة وليس بإمام في الحديث، ومنهم من هو إمام في الحديث ليس بإمام في السنة، فأما من هو إمام في السنة وإمام في الحديث فسفيان
الثوري". ١ وعنه أيضًا قال: "أئمة الناس في زمانهم أربعة: سفيان الثوري بالكوفة، ومالك بن أنس بالحجاز، وأبو عمرو الأوزاعي بالشام، وحماد بن زيد بالبصرة". ٢
وأخرج أبو نعيم بسنده إلى عبد الرزاق قال: سمعت ابن عيينة يقول: "أئمة الناس ثلاثة - بعد أصحاب رسول الله ﷺ - ابن عباس في زمانه، والشعبي في زمانه، والثوري في
_________________
(١) ١الجرح والتعديل (١/ ١١٨). ٢المصدر نفسه.
[ ٧٣ ]
زمانه". ١
وقال أبو القاسم اللالكائي (ت ٤١٨ هـ):
"باب سياق ذكر من رسم بالإمامة في السنة والدعوة والهداية إلى طريق الاستقامة بعد رسول الله ﷺ إمام الأئمة" ثم ذكر طوائف من الصحابة والتابعين وتابعيهم إلى قريب عصره، وذكر منهم الإمام سفيان بن سعيد الثوري. ٢
ثم ذكر بإسناده عن ابن المبارك قال: قال سفيان الثوري: "استوصوا بأهل السنة خيرًا فإنهم غرباء".
وبسنده إلى يوسف بن أسباط قال: سمعت الثوري يقول: "إذا بلغك عن رجل بالمشرق صاحب سنة وآخر بالمغرب فابعث إليهما بالسلام وادع لهما، ما أقل أهل السنة والجماعة". ٣
وعن أبي بكر المروزي عن أحمد بن حنبل قال: "أتدري
_________________
(١) ١الحلية (٦/ ٣٥٦)، تاريخ بغداد (٩/ ١٥٤). ٢شرح أصول اعتقاد أهل السنة (١/ ٢٩ - ٤١). ٣شرح أصول اعتقاد أهل السنة (١/ ٦٤).
[ ٧٤ ]
من الإمام؟ الإمام سفيان الثوري لا يتقدمه أحد في قلبي". ١
وعن أحمد بن عمران قال: سمعت يحيى بن يمان يقول: "ما رأينا مثل سفيان ولا رأى سفيان مثل نفسه، كان سفيان في الحديث أمير المؤمنين". ٢
قال أبو داود سليمان بن داود الطيالسي (ت ٢٠٤ هـ): "قدمت المسجد الحرام فرأيت حلقة نحوًا من خمسمائة - أقل أو أكثر - ورجل وسطها نائم، قلت: من هذا قالوا: هذا أمير المؤمنين، هذا سفيان الثوري". ٣
وأخرج الخطيب بإسناده إلى شعبة وابن عيينة قالا: "سفيان الثوري أمير المؤمنين في الحديث". ٤
وبسنده إلى يحيى بن معين قال: "سفيان الثوري أمير
_________________
(١) ١سير أعلام النبلاء (٧/ ٢٤٠). ٢الجرح والتعديل (١/ ٥٩). ٣تاريخ بغداد (٩/ ١٥٨). ٤المصدر نفسه (٩/ ١٦٤)، وانظر: الحلية (٦/ ٣٥٦).
[ ٧٥ ]
المؤمنين في الحديث". ١
وفي "سير أعلام النبلاء": قال شعبة وابن عيينة وأبو عاصم - النبيل - وابن معين وغيرهم: "سفيان أمير المؤمنين في الحديث". ٢
وأخرج أبو نعيم بسنده عن بشر بن الحارث قال: "كان سفيان الثوري عندي إمام الناس". ٣
وعن أبي أسامة حماد بن أسامة قال: "كان زائدة يرى الثوري سيد الناس". ٤
وقال أبو قطن عن شعبة أنه قال: "ساد سفيان الناس بالورع والعلم". ٥
وقال أحمد بن حنبل: "قال لي ابن عيينة: لن ترى
_________________
(١) ١المصدر نفسه (٩/ ١٦٥)، الجرح والتعديل (١/ ١١٩). ٢السير (٧/ ٢٣٦). ٣الحلية (٦/ ٣٥٧)، سير أعلام النبلاء (٧/ ٢٣٩). ٤الجرح والتعديل (١/ ١١٨). ٥السير (٧/ ٢٣٨).
[ ٧٦ ]
بعينيك مثل سفيان الثوري حتى تموت، قال أحمد: وهو كما قال". ١
وأخرج أبو نعيم إلى عبد الرزاق بن همام الصنعاني (ت ٢١١ هـ) قال: سمعت أبا عمرو الأوزاعي يقول: "لو قيل لي اختر رجلًا يقوم بكتاب الله تعالى وسنة نبيه ﷺ لاخترت لهما الثوري". ٢
وبسنده إلى أبي أسامة قال: "الثوري حجة". ٣
وعن الهيثم بن جميل قال: سمعت شريكًا يقول: "إن الله تعالى لا يدع الأرض من حجة تكون لله على عباده، ونرى أن سفيان منهم". ٤
وقال شعيب بن حرب: "إني لأحسب أنه يجاء غدًا
_________________
(١) ١الجرح والتعديل (١/ ٥٨). ٢الحلية (٦/ ٣٥٨). ٣المصدر نفسه (٦/ ٣٥٩ - ٣٩٢). ٤المصدر نفسه (٦/ ٣٦٠).
[ ٧٧ ]
بسفيان حجة من الله على خلقه". ١
وقال عثمان بن أبي زائدة: "ما رأيت مثل سفيان قط، بسفيان أقتدي وعليه أبكي". ٢
وعن عبد الرحمن بن مهدي قال: "برز سفيان الثوري على الناس لأنه كان صحيح الأديم بعيدًا عن الأهواء عابدًا يقول الحق ويريده إن شاء الله". ٣
وأخرج ابن أبي حاتم عن مطرف بن مازن قال: قال لنا معمر - لما بلغه أن سفيان قادم عليهم اليمن -: "إنه قدم عليكم محدث العرب".
وفيه أيضًا عن محمد بن المعتمر بن سليمان قال: قلت لأبي: "من فقيه العرب؟ قال: سفيان الثوري". ٤
قال الحافظ الذهبي (ت ٧٤٨ هـ): "قد كان سفيان
_________________
(١) ١تاريخ بغداد (٩/ ١٥٨)، السير (٧/ ٢٣٩). ٢الحلية (٦/ ٣٦١). ٣الجرح والتعديل (١/ ٩٥). ٤المصدر نفسه (١/ ٥٧).
[ ٧٨ ]
رأسًا في الزهد والتأله والخوف، رأسًا في الحفظ، رأسًا في معرفة الآثار، رأسًا في الفقه، لا يخاف في الله لومة لائم، من أئمة الدين". ١
_________________
(١) ١السير (٧/ ٢٤١ - ٢٤٢).
[ ٧٩ ]