اعتمدت في التحقيق على أربع نسخ خطية كتبت جميعًا - على الأغلب - بدمشق، في عهد قريب من المؤلف، إضافة إلى المطبوع الذي اعتبرته نسخة إضافية حسنة يعتمد عليها. وهذا وصفها:
١ - مخطوطة (آ):
نسخة محفوظة في دار الكتب الظاهرية في دمشق برقم (٣٢١٩)، وهي تامة، تقع في (٢٣١) ورقة من القطع الكبير، قياسها ٢٧×١٨ سم، وفي الصفحة (٢١) سطرًا، وفي السطر نحو (١٠) كلمات. كتبت بخط نسخ واضح، مع ضبط يسير بالشكل، والعناوين بالأحمر. وكتبت بضع صفحات منها على يد ناسخ آخر بخط مختلف أقل جودة، وكذا رممت الصفحة الأولى بخط آخر مختلف أيضًا.
[ ٢٣ ]
كتب النسخة سليمان بن حسن بن سليمان العرابي بقرية يلدان من غوطة دمشق المحروسة سنة ٨٤٣ هـ، وأوقفها الوزير أسعد باشا محافظ الشام على مدرسة والده إسماعيل باشا. وهي أقدم النسخ جميعًا، مقروءة ومصححة، وفي مجملها جيدة.
٢ - مخطوطة (ب):
نسخة محفوظة أيضًا في دار الكتب الظاهرية برقم (٥٨٤٥)، وهي تامة، تقع في (١٩٧) ورقة من القطع الكبير، قياسها ٢٧× ١٨ سم، وفي الصفحة (٢٧) سطرا، وفي السطر نحو (١٠) كلمات. كتبت بخط نسخ معتاد مقروء أقل جودة من نسخة (آ)، مع ضبط يسير بالشكل، وكتبت رؤوس الفقر بالأحمر.
كتب النسخة عبد الوهاب بن محمد بن عمر المعروف بالفيومي سنة ٨٧٣ هـ. وهي جيدة، مقروءة ومصححة، عليها تعليقات في الحواشي بخط مختلف، مما يشير إلى تداولها.
وتتوافق هذه النسخة مع المطبوع، بخلاف باقي النسخ، مما سأبينه بعد قليل. وعلى الغلاف عدد من التملكات؛ منها تملك باسم أحمد بن علي العمري المقرئ الشافعي، وآخر باسم سليمان المدرس بمدرسة السليمية بدمشق المحمية، وباسم خليل بن عمر الشطي، وقد طمست تواريخ تملكها. وفي آخر النسخة ما يفيد أنها قرئت بالسند المتصل إلى المؤلف في مجالس، آخرها يوم الثلاثاء ٦ صفر الخير سنة ٨٧٤ هـ على الشيخ محيي الدين عثمان بن محمد الدتلي.
٣ - مخطوطة (ع):
نسخة دمشقية الأصل من المدرسة العمرية في صالحية دمشق، مصورة في جامعة الكويت، تقع في (٢٧٩) صفحة، قياسها ١٧×١٣ سم، وفي الصفحة (٢٣) سطرًا، وفي السطر نحو (١٣) كلمة. كتبت بخط نسخ دقيق مقروء، ورؤوس العبارات والفقر بالأحمر، وكتبت عناوين الموضوعات في الهامش بخط كبير جميل.
كتب النسخة إلياس بن خضر بن محمد لمالكه علاء الدين علي بن سليمان المرداوي، وذلك في سنة ٨٥٠ هـ بالمدرسة الموسومة بالشيخ أبي عمر.
والنسخة مقابلة ومصححة، قوبلت في البلد الحرام مكة المشرفة، كما ورد في الصفحة ٢١٣ والصفحة الأخيرة من المخطوط، وذلك في دار العباس عم النبي - ﷺ -،
[ ٢٤ ]
في أيام آخرها خامس عشر جمادى الآخرة سنة ٨٥٧ هـ، وكتب علي بن سليمان الوداوي.
وعلى الغلاف عدد من التملكات ظهر منها تملك باسم محمد بن أحمد الطواقي سنة ١١٣٥، وعبد الحليم الشطي سنة ١٢٦٩، وعبد السلام الشطي سنة ١٢٩٠، وعبد الله بن زين الدين النصروي، وعيسى بن إبراهيم أبي غزال من بلاد نابلس.
وعليها تعليقات في الحاشية، مما يدل على تداولها وقراءتها. وهي نسخة جيدة قليلة الخطأ، إلا أن هناك عددًا من الألفاظ الساقطة أو العبارات المحرفة.
٤ - مخطوطة (ش):
هي نسخة تشستر بيتي بدبلن في إيرلندا، برقم (٤٨٨٦)، مصورة في جامعة الكويت، وتقع في (٣١٠) ورقات، قياسها ١٨× ١٤ سم، وفي الصفحة (١٧) سطرًا، وفي السطر نحو (١٠) كلمات. خرمت من أولها، وشمل الخرم مقدمة المؤلف وبضع أسطر من الكتاب. كتبت بخط نسخ مقرؤ وفرغ من نسخها في سابع عشر رمضان سنة ٩٠٥ هـ على يد محمد بن محمد الجماعيلي.
اضطرب ترتيب بعض الأوراق فتأخرت الورقة ١٧٢ إلى ما بعد الورقة ١٧٤، وأصابها بعض السقط، وتصرف الناسخ ببعض العبارات والألفاظ. وهي أقرب ما تكون شبهًا بنسخة (ع)، وهما تشبهان نسخة (آ) في كثير من الفروق والاختلافات.
٥ - المطبوع (ط):
طبع في مصر سنة ١٣٤٣ هـ بدار إحياء الكتب العربية، صححه محمد الزهري الغمراوي، معتمدًا على نسخة خطية مكتوبة سنة ٨٦٥ هـ، وهي مأخوذة عن نسخة بخط عبد الوهاب بن محمد بن عمر المعروف بالفيومي، وهو الناسخ نفسه الذي كتب نسخة ب، وقد عرفنا أنه كتبها سنة ٨٧٣ هـ، وهي نسخة دمشقية، وهذا يدعونا للشك بصحة تاريخ النسخة المعتمدة في المطبوع. ونلاحظ تشابهًا شبه تام بين المطبوع ونسخة (ب) مما يؤكد الصلة بينهما.
واعتمد مصححه على أكثر من نسخة خطية، يدل على ذلك ما سجل من فروق في الهامش. وفي المطبوع عدد من السقط، منه سقط يبدأ في السطر الرابع عشر من
[ ٢٥ ]
الصفحة ٢٦٥ بمقدار صفحتين، وآخر يبدأ بعد السطر الأخير من الصفحة ٢٨٢ ويقدر بخمس صفحات.