لا شك أن التفاضل بين الأعمال له أصل في الشريعة، فليست النوافل كالفرائض، وليست الفرائض على حد سواء، وكذا النوافل فبعضها يفوق بعضا، فما يكون فاضلا في زمان ومكان، قد لا يكون فاضلا كذلك في زمان ومكان آخر.
وقد أشار السمعاني إلى جملة من المفاضلات الواردة في الشريعة، مما له تعلق بهذا الباب، وذكر أربع مسائل: