الشيعة في اللغة: أنصار الرجل وأتباعه، وكل قومٍ اجتمعوا على أمرٍ يتبع بعضهم رأي بعض فهم شيعة، وجمعهم: شيع، وأشياع (^١).
وأصل ذلك من المشايعة والمطاوعة (^٢).
والشيعة في الاصطلاح: هم المتشيعون لعلي وأهل بيته.
قال الأزهري: «الشيعة قومٌ يهوون هوى عترة النبي محمد ﷺ ويوالونهم» (^٣).
وقال ابن الأثير: «أصل الشيعة: الفرقة من الناس، وقد غلب هذا الاسم على كل من يزعم أنه يتولى عليًّا ﵁ وأهل بيته حتى صار لهم اسمًا خاصًّا؛ فإذا قيل: فلانٌ من الشيعة، عرف أنه منهم» (^٤).
وقال الشهرستاني: «الشيعة هم الذين شايعوا عليًّا ﵁ على الخصوص،
_________________
(١) انظر: تهذيب اللغة للأزهري (٢/ ١٨٠٨)، ولسان العرب لابن منظور (٨/ ١٨٨)، والقاموس المحيط للفيروزأبادي (٣/ ٤٧).
(٢) انظر: معجم مقاييس اللغة لابن فارس (٣/ ٢٣٥)، ولسان العرب لابن منظور (٨/ ١٨٩).
(٣) تهذيب اللغة (٢/ ١٨٠٨).
(٤) النهاية (ص ٥٠٠).
[ ٣٧ ]
وقالوا بإمامته نصًّا ووصيةً، إما جليًّا وإما خفيًّا» (^١).