قال عبد الرزاق: كان سفيان يقول: ما استودعت قلبي شيئًا فخانني.
وقال وكيع: ذكر شعبة حديثًا عن أبي إسحاق، فقال رجل: إن سفيان خالفك فيه، فقال: دعوه سفيان أحفظ مني.
وقال أحمد بن حنبل: سفيان فقيه حافظ زاهد إمام أهل العراق،
[ ١ / ٥٨ ]
وأتقن أصحاب أبي إسحاق، وهو أحفظ من شعبة، وإذا اختلف الثوري وشعبة فالثوري.
وقال أبو داود: ليس يختلف سفيان وشعبة في شيء إلا يظفر به سفيان خالفه في أكثر من خمسين حديثًا (^١).