هناك جملة من المعايير التي وضعناها لاختيار مداخل المعجم، وهي:
أ- الكلمات الحية، المستعملة أو القابلة للاستعمال بين عامة المثقفين في لغة العصر الحديث - الكلمات المستحدثة وهي ألفاظ الحياة العصرية، مثل: (مصداقية، علمانية)، وكلمات الحضارة، مثل: (باخرة، ثقاب، سفير)، وقدر كبير من مصطلحات العلوم والفنون التي لم تعُد- لشيوعها- حكرًا على أهل التخصُّص، مثل: (بوصلة، قطارة، تلكس)، والتي تكمل مواد لغوية ناقصة، والكلمات التي يقبلها نظام اللغة العربية - جميع كلمات القرآن الكريم - ما شاع من ألفاظ الحديث النبويّ - بعض الألفاظ المعرَّبة أو الدخيلة التي أقرتها المجامع اللغوية أو مؤتمرات التعريب، أو ارتضاها جمعٌ من الأساتذة المتخصصين- المصادر الصناعية - الكلمات المجمعية، سواء التي وضعها المجمع أو التي أقرَّها، مثل: (وحدوي، تبرير، متحف) - ألا يكون
[ ١ / ١٤ ]
المدخل عَلَمًا على نهر أو جبل أو بلد أو شخص أو كتاب (باستثناء أعلام الأنبياء، وأسماء القرآن الواردة في القرآن الكريم، وبعض الأعلام التي لها صلة بالتراث الإسلامي، أو وردت في القرآن الكريم، مثل: "زيد" - ﵁ - صحابيّ رسول الله - ﷺ -.
ب-توسّعنا في إثبات المداخل المتعلِّقة بالنبات؛ وذلك لاختلاف معيار الاستعمال بالنسبة لأنواع النباتات في الأقطار العربية المختلفة.
ج-اعتمدنا عند اختيار مداخل المعجم، على الجمع اليدوي والمسح الآلي لآلاف النصوص الحية لانتقاء الجديد الذي لم يرد في معاجم السابقين، مع عدم إغفال ما ورد في المعاجم المعاصرة من ألفاظ.