قال الحنفية، والمالكية، والحنابلة: أنّ الآل والأهل بمعنى واحد، ولكن مدلوله عند كل منهم يختلف:
فذهب الحنفية إلى أنّ أهل بيت الرّجل، وآله، وجنسه واحد، وهو كل من يشاركه في النسب إلى أقصى أب له في الإسلام، وهو الذي أدرك الإسلام، أسلم أو لم يسلم، وقيل: يشترط إسلام الأب الأعلى، فكل من يناسبه إلى هذا الأب من الرّجال والنّساء والصّبيان، فهو من أهل بيته.
وقال المالكية: إنّ لفظ الآل يتناول العصبة، ويتناول كل امرأة لو فرض أنّها رجل كانت عاصبا.
وقال الحنابلة: إنّ آل الشّخص، وأهل بيته وقومه، ونسباته، وقرابته بمعنى واحد.
وقال الشافعية: إنّ آل الرّجل أقاربه، وأهله من تلزمه نفقتهم، وأهل بيته أقاربه وزوجته.
«القاموس المحيط (أول) ١٢٤٤، ١٢٤٥، ولسان العرب (أول) ١٧٤/ ١، ١٧٥، والمصباح المنير (أول) ص ١٢، والمعجم الوسيط ٣٤/ ١، وتحرير التنبيه ص ٣٠، ٣١، وحاشية الدسوقى على الشرح الكبير ٩٣/ ٤، ٩٤، وحاشية ابن عابدين ٩/ ١، والمغني لابن قدامة ٥٤٤/ ١، والموسوعة الفقهية ٩٨/ ١، ومعجم المغني ١/ ١».