واعلم أن أدلة تفضيل الخلفاء الأربعة ﵃ على حسب ترتيبهم في الخلافة الذي هو مذهب أهل السنة كثيرة وهي صحيحة متواترة وثابتة عن علي ﵁ وأكابر علماء أهل البيت. ونقل ذلك عن علي ﵁ الجم الغفير من أصحابه وقالوا إنه كان يخطب في زمن خلافته على منبر الكوفة ويقول: إن أفضل الخلق بعد النبي - ﷺ - أبو بكر وعمر. وكل ذلك مبسوط في كتب الأئمة وإنكاره محض عناد ومكابرة. فإذا أراد المناظر المخالف بيان ذلك يوضح السني له ذلك مما هو مذكور في كتب الأئمة.
وأما أحقية تقديم أبي بكر ﵁ في الخلافة فكذلك لأهل السنة
_________________
(١) النور: ٢٦
(٢) النور: ٢٣ - ٢٥
[ ٤٤ ]
في ذلك أدلة كثيرة من الكتاب والسنة بعضها صريح وبعضها بالإشارة. وقد ثبت عن علي ﵁ الاعتراف بحقية خلافة أبي بكر وعمر وعثمان ﵃ ونقل ذلك عن الجم الغفير من أصحابه حتى صار ذلك متواترا فإنكاره محض عناد ومكابرة. فإذا أراد المخالف بيان ذلك يوضح له السني ذلك مما هو مذكور في كتب الأئمة.