لغة: الدعاء، ومنه قوله تعالى: ﴿وصلّ عليهم إن صلاتك سكن لهم﴾ أي ادع لهم.
وقال النبي -ﷺ-: (إذا دعي أحدكم فليجب، فإن كان مفطرًا فليطعم، وإن كان صائمًا فليصلّ). أي فليدع لهم.
وشرعًا: هي عبادة ذات أقوال وأفعال مفتتحة بالتكبير مختتمة بالتسليم.
قال النووي: "الصلاة في اللغة الدعاء، وسميت الصلاة الشرعية صلاة لاشتمالها عليه، هذا هو الصحيح وبه قال الجمهور من أهل اللغة وغيرهم من أهل التحقيق".