القواعد الفقهية ليستْ على درجةٍ واحدةٍ من العمومِ والشمول، فهناك القواعدُ الكبرى، وهي قواعدُ خمسٌ يندرجُ تحت كلِّ واحدة منها عددٌ من القواعد الفقهية، فهي أشملُ وأعمُّ مما سواها؛ بكثرة ما يندرج تحتها من الفروع والمسائل الفقهية من مختلف أبواب الفقه.
وهذه القواعد الخمس هي:
[ ١ / ٥١ ]
١ - الأمور بمقاصدها.
٢ - اليقين لا يزول بالشك.
٣ - الضرر يُزال.
٤ - المشقة تجلب التيسير.
٥ - العادة محكَّمة.
وهناك قواعد أخر أقلُّ شمولًا للفروع من هذه القواعد، وتسمَّى "قواعد جزئية"، وستأتي إن شاء الله تعالى.