عاش الإمام الدَّارَقُطْنِيّ رحمه الله تعالى في القرن الرابع الهجري، إذ وُلد في بداية القرن الرابع وتوفي في نهايته تقريبًا، فقد توفي سنة ٣٨٥هـ "خمسه وثمانين وثلاثمائة من الهجرة".
وقد كانت هذه الفترة من تاريخ المسلمين في كثير من الأحيان فترة محن
[ ٢٩ ]
وشدائد يقصر عنها الوصف وفيما يلي الحديث -بإيجاز- عن هذا العصر من ثلاث نواح:
١- الناحية السياسية.
٢- الناحية الاجتماعية.
٣- الناحية العلمية.
[ ٣٠ ]